מאוגוסט 2008 ועד פברואר 2009 צנח הסחר העולמי בכ-40 אחוזים. גם היצוא הישראלי צנח באותה תקופה, אך בשיעור מתון יותר - כ-30 אחוזים.
בבדיקה של הקשר בין הרכב היצוא לשינוי ביצוא ב-60 מדינות נמצא כי היצוא של מדינות בעלות יתרון יחסי במוצרי טכנולוגיה עילית נפגע פחות במהלך המשבר.
הירידה החדה בסחר העולמי נבעה מהמשבר העולמי, שהחמיר בסוף השנה, ומהתנפצות בועת מחירים בתעשיות המעורבות. דוגמה בולטת לכך היא תעשיית הדשנים.
באוגוסט 2008 ירד הסחר העולמי בכ-10 אחוזים. הצניחה נמשכה בחודשים הבאים, ובין אוגוסט 2008 לפברואר 2009 התכווץ הסחר ב-38 אחוזים. היצוא של ישראל ירד באותה תקופה ב-28 אחוזים. בניתוח דלהלן אנו בודקים אם הרכב היצוא של המשק הישראלי, ובפרט התמחותו ביצוא טכנולוגיה עילית, הם שהקטינו את הפגיעה ביצוא הישראלי, יחסית לסחר העולמי. לצורך הבדיקה חושב כאן מדד ליתרון היחסי כיחס בין שיעור היצוא של מוצר מאחד הסוגים בסך היצוא של המדינה ובין השיעור הממוצע בעולם. לשם המחשה: יצוא הטכנולוגיה העילית בארץ מהווה כ-50 אחוזים מהיצוא הישראלי, לעומת כ-25 בממוצע בעולם, ועל כן המדד ליתרון היחסי יקבל ערך 2.
איור 4 מציג את הקשר שבין המדד לירידה בסחר. מהאיור עולה כי ירידת הסחר במדינות בעלות יתרון יחסי בטכנולוגיה עילית אכן הייתה חמורה פחות מהירידה ביתר המדינות, וככל שהיתרון היחסי בטכנולוגיה עילית גבוה יותר הירידה ביצוא נמוכה יותר (איור ב'-4).
הנתונים המשמשים בדיון זה נאספו מהמקורות הבאים: IMF, OECD, ECB, UN, BLS והלשכה המרכזית לסטטיסטיקה.
